Η γερμανική κουζίνα μπορεί να μην είναι ιδιαίτερα δημοφιλής παγκοσμίως, αλλά παρόλο που η φινέτσα πολύ συχνά λείπει από τα πιάτα, η γεύση έρχεται να σας δικαιώσει.
Ακολουθεί μια επισκόπηση ορισμένων παραδοσιακών γερμανικών πιάτων που πιθανόν να συναντήσετε. Υπάρχουν επίσης πολλές τοπικές σπεσιαλιτέ που είναι πολύ δημοφιλή πρωτότυπα πιάτα από τη Γερμανία.
Eintopf
Κυριολεκτικά μεταφρασμένο ως „μία κατσαρόλα“, το Eintopf είναι κάτι ανάλογο του δικού μας τουρλού που, όπως υποδηλώνει το όνομα, παρασκευάζεται σε ένα σκεύος. Συνήθως αποτελείται από ένα συνδυασμό ζωμού, λαχανικών, πατάτας και κρέατος ή λουκάνικων.
Το φαγητό έγινε δημοφιλές από το Ναζιστικό κόμμα, στην εκστρατεία «Eintopfsonntag» που ενθάρρυνε τους Γερμανούς να αποφύγουν το παραδοσιακό γεύμα το βράδυ της Κυριακής υπέρ ενός πιο γευστικού γεύματος κατσαρόλας και να βάλουν τις αποταμιεύσεις τους στην άκρη για φιλανθρωπικούς σκοπούς. Παρά τη δυσάρεστη σύνδεση, το Eintopf παραμένει ένα δημοφιλές παραδοσιακό πιάτο στη Γερμανία.
Erbsensuppe (μπιζελόσουπα)
Το Erbsensuppe ή μπιζελόσουπα είναι μια χυλωμένη, πλούσια σούπα που γίνεται από μπιζέλια, πατάτες, ζαμπόν και λουκάνικα Φρανκφούρτης. Συνήθως τρώγεται με αχνιστό με μια χοντρή φέτα ψωμί και βούτυρο.
Ένα ιδιαίτερα δημοφιλές πιάτο στη Γερμανία κατά τους χειμερινούς μήνες, θα το βρείτε συχνά σε πωλητές στο δρόμο, ιδιαίτερα σε γιορτές όπως το Karneval στην Κολωνία, στο Μάιντζ και στο Ντίσελντορφ. Απολαμβάνοντάς τη ζεστή σούπα σε θερμοκρασίες κάτω του μηδενός, θα νομίζετε ότι είναι το πιο νόστιμο φαγητό που έχετε δοκιμάσει ποτέ.
Bratwurst

Η γερμανική κουζίνα είναι συνυφασμένη με τα λουκάνικα! Η ιστορία του Bratwurst στη Γερμανία φτάνει πίσω στο 1313, όταν η διοικούσα αρχή της Νυρεμβέργη προέβλεπε ότι μόνο το κρέας από χοιρινό φιλέτο θα έπρεπε να χρησιμοποιείται στο λουκάνικο. Αν και σήμερα υπάρχουν 40 διαφορετικές ποικιλίες του γερμανικού Bratwurst, η συνταγή δεν έχει αλλάξει σχεδόν καθόλου μέσα 700 χρόνια.
Το Bratwurst θα το συναντήσετε συνήθως σε πωλητές στο δρόμο μέσα σε λευκό ψωμάκι με κέτσαπ ή μουστάρδα. Σερβίρεται επίσης σε εστιατόρια, συχνά με πατατοσαλάτα και Sauerkraut.
Leberkäse

Παρόλο που μεταφράζεται ως „τυρί από συκώτι“, το Leberkäse είναι στην πραγματικότητα ένα μείγμα χοιρινού, βοδινού ή συκωτιού (και μερικές φορές και τα τρία). Συνήθως τοποθετείται σε ένα μικρό ταψάκι για κέικ και στη συνέχει αψήνεται για να σχηματίσει μία τραγανή καφετιά κρούστα που θυμίζει ρολό κιμά.
Η Leberkäse στη Γερμανία πρέπει, εξ ορισμού, να περιέχει τουλάχιστον 4% συκώτι (5% στη Στουτγάρδη). Ωστόσο, στη Βαυαρία μπορεί να παραχθεί το Leberkäse χωρίς συκώτι. Σε πολλά μέρη της Γερμανίας, παραδοσιακά τρώγεται μέσα σε ψωμάκι σαν σνακ.
Schnitzel

Το αγαπημένο και πιο διάσημο φαγητό της Γερμανίας δεν είναι στην πραγματικότητα γερμανικό. Δεν είναι καν αυστριακό! Η περίπλοκη ιστορία του μπορεί να εντοπιστεί από τη Βιέννη στο Μιλάνο, όπου οι ντόπιοι το έμαθαν από ισπανούς στρατιώτες, οι οποίοι με τη σειρά τους το πήραν από τους Άραβες, που πιθανώς το έφεραν από τη βυζαντινή αυτοκρατορία…
Όποια και αν είναι η προέλευσή του, το ηθικό δίδαγμα της ιστορίας είναι ότι σχεδόν όλοι αγαπούν το σνίτσελ: ένα τρυφερό, κομμένο χωρίς κόκαλο κομμάτι κρέατος (συνήθως χοιρινό), παναρισμένο, τηγανητό και σερβίρεται με μια σφήνα λεμονιού. Το Wiener Schnitzel είναι φτιαγμένο με μοσχαρίσιο κρέας ενώ το Jägerschnitzel (σνίτσελ του κυνηγού) έρχεται με σάλτσα μανιταριού.
Rouladen
Μπορεί να ακούγεται γαλλικό, όμως το Rouladen, τα ρολάκια από λεπτοκομμένο μοσχάρι γεμισμένο με χοιρινό, κρεμμύδια και πίκλες, είναι ένα κλασικό γερμανικό πιάτο. Αφού γεμιστούν, τα ρολά τσιγαρίζονται σε μια κατσαρόλα και μετά περιχύνονται με κόκκινο κρασί και ζωμό.
Παρόλο που παλιά το Rouladen θεωρούνταν μέρος ενός καθημερινού γεύματος, σήμερα συνήθως καταναλώνεται μόνο σε ειδικές περιπτώσεις (ίσως επειδή είναι λίγο μπελαλίδικο το μαγείρεμά του!). Συνήθως σερβίρεται είτε με νιόκι πατάτας (Kartoffel Kloesse) είτε με πουρέ και άφθονη σάλτσα.
Flammkuchen
Η απάντηση της Γερμανίας στο γαλλικό Tartiflette, το Flammkuchen („κέικ φλόγας“) είναι μία διασταύρωση πίτσας και πίτας (σαν τις δικές μας για σουβλάκια) : μια λεπτή, τραγανή βάση γεμάτη με κρεμ φρες, μπέικον και κρεμμύδια. Ένα από τα αγαπημένα πιάτα της Γερμανίας, είναι τόσο γευστικό που οι περιφέρειες Αλσατία και Σάαρλαντ διεκδικούν την έμπνευση της συνταγής.
Μερικά εστιατόρια στη Γερμανία πειραματίζονται με διαφορετικές γαρνιτούρες και χορτοφαγικές εκδόσεις. Είναι το τέλειο σνακ για να απολαύσετε το με την παρέας σας, με τη συνοδεία ενός κρύο ποτηριού γερμανικού λευκού κρασιού.
Brezeln
Άραγε υπάρχει κάποιος που δε γνωρίζει τα Brezeln; Σκληρά απ’ έξω, μαλακά από μέσα, σε σχήμα κόμπου και πασπαλισμένα με χοντρό αλάτι. Αν και τα σενάρια σχετικά με την προέλευση των Brezeln ποικίλλουν πολύ, τείνουν να συμφωνούν ότι έχουν εφευρεθεί από ευρωπαίους μοναχούς και ότι το χαρακτηριστικό σχήμα κόμπου έχει κάποιο είδος θρησκευτικής σημασίας.
Το Brezeln είναι μέρος της παράδοσης της γερμανικής αρτοποιίας εδώ και αιώνες, στο βαθμό που χρησιμοποιείται ως έμβλημα για τους αρτοποιούς στη νότια Γερμανία. Το σχήμα και η ακριβής συνταγή του ποικίλλουν σημαντικά στη Γερμανία. Τρώγονται συνήθως ως σνακ ή, στο Μόναχο και στην υπόλοιπη Βαυαρία, ως συνοδεία στο κύριο γεύμα.
Pumpernickel (ψωμί σίκαλης)

Όλοι γνωρίζουν ότι οι Γερμανοί «μάστορες» στα ψωμιά τους και το Pumpernickel είναι ένα από τα αποτελέσματα αυτού. Ένα πυκνό ψωμί σίκαλης που παρασκευάζεται με προζύμι, το όνομά του οποίου φημολογείται πως προέρχεται από το γεγονός ότι είναι δυσκολοχώνευτο.
Ενώ οι περισσότερες ποικιλίες μαύρου ψωμιού (Schwarzbrot) ψήνονται σε φούρνο, το Pumpernickel ψήνεται στον ατμό, σε χαμηλή θερμοκρασία εώς και μέχρι 24 ώρες, με αποτέλεσμα το χαρακτηριστικό σκούρο χρώμα του ψωμιού. Το Pumpernickel συνήθως συνοδεύει τα περισσότερα γεύματα – με αλλαντικά και τυριά για πρωινό, ως συνοδεία σε ένα ζεστό γεύμα το μεσημέρι ή σε ένα ελαφρύ δείπνο.
Bratkartoffeln (τηγανητές πατάτες)
Νόστιμες πατάτες, τηγανισμένες σε βούτυρο με κομμάτια μπέικον και καραμελωμένα κρεμμύδια: Το γερμανικό φαγητό απογειώνεται με τα Bratkartoffeln. Συχνά επιλέγονται ως συνοδευτικό σε σνίτσελ ή σε άλλα πιάτα με βάση το κρέας.
Τα Bratkartoffeln δεν δημοφιλή μόνο στη Γερμανία: ήδη από το 1870 οι «Γερμανικές πατάτες» εμφανίζονταν σε αμερικανικά και βρετανικά μενού. Η ιστορία είναι ότι η εχθρότητα απέναντι στη γερμανία λόγω του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου έφερε το «μποϊκοτάζ» στις «Γερμανικές πατάτες», οι οποίες αντικαταστάθηκαν από τις γαλλικές (French Fries)
Sauerkraut (Ξινολάχανο)
Μπορεί να είναι το πιάτο που συνδέεται στενά με τη Γερμανία και έχει ιστορικά δοθεί σε κάποια δυσάρεστα παρατσούκλια, αλλά το Sauerkraut (ένα είδος του λάχανου τουρσί) δεν προέρχεται από τη Γερμανία. Θεωρείται ότι εισήχθη στην Ευρώπη από την Κίνα, όπου πραγματοποιούσαν ζύμωση στο λάχανο με κρασί από ρύζι.
Το Sauerkraut είναι ένα δημοφιλές βασικό πιάτο της γερμανικής διατροφής από τον 17ο αιώνα τουλάχιστον. Πρόσφατα, έχει γίνει αρκετά δημοφιλές λόγω της προώθησης της υγιεινής διατροφής και συνοδεύει αρκετά παραδοσιακά γερμανικά πιάτα.