Η Μαρία Λ. γεννήθηκε στο Αρναβούτκιοϊ, προάστιο της Κωνσταντινούπολης, όπου άνθρωποι από διαφορετικές κουλτούρες όπως Βρετανοί, Μαλτέζοι, Σουηδοί και περίπου στους 10.000 Έλληνες, ζούσαν μαζί ειρηνικά. Όμως μετά τον Ελληνοτουρκικό Πόλεμο (1919-1923) και το Κυπριακό ζήτημα άρχισε να κλιμακώνεται, οι Έλληνες και οι Τούρκοι στην Κωνσταντινούπολη ήταν ανοιχτά εχθροί. Έτσι η Μαρία Λ. θυμάται το πογκρόμ του 1955. Κατά τη νύχτα της 6ης προς 7η Σεπτεμβρίου υπήρξαν βίαιες ταραχές κατά της χριστιανικής- κυρίως ελληνικής- μειονότητας. Ο σύζυγός της αναχώρησε για τη Γερμανία το 1963 και 2 χρόνια αργότερα ακολούθησε και εκείνη με τα 2 τους παιδιά.
Δεν ήρθαμε στη Γερμανία επειδή το θέλαμε, αλλά επειδή εκδιωχθήκαμε.
«Φτάνοντας στην περιοχή της Στουτγκάρδης, άκουσα καμπάνες να χτυπούν, ένιωσα άνετα και ασφαλής», θυμάται η συνταξιούχος. Ωστόσο, η νέα ζωή στη Γερμανία δεν ήταν εύκολη: η γλώσσα, το κρύο και οι αρρώστιες έκαναν την κατάσταση δύσκολη για την οικογένεια. Η Μαρία Λ. εργάστηκε σε μία εταιρεία επίπλων, σε ένα κατάστημα υγιεινής διατροφής, σε διακονία αλλά και στην καθαριότητα. Το γεγονός ότι λίγα χρόνια νωρίτερα έβγαλε διαβατήριο από την Τουρκία για τη Γερμανία ήταν ανακουφιστικό για εκείνη: «Το γεγονός αυτό έσωσε το γιο μου από τον τουρκικό στρατό». Τα εγγόνια της, το σύστημα υγείας, οι φίλοι, οι σύλλογοι είναι μερικοί από τους λόγους για τους οποίους η Μαρία Λαναρίδου να μείνει στη Γερμανία για πάντα.
Τόπος Γέννησης: Aρναβούτκιοϊ, Κωνσταντινούπολη
Έτος γέννησης: 1932
Άφιξη στη Γερμανία: 15 Ιουλίου 1965
Κατάσταση (Μάρτιος 2010): Συνταξιούχος
